วงจรประกอบด้วยลวดที่เชื่อมต่อแหล่งจ่ายไฟกับฟิวส์สวิตช์และโหลด โหลดเป็นอุปกรณ์ที่ใช้พลังงานที่ไหลผ่านวงจรเช่นหลอดไฟในหลอดไฟ วงจรสาขาเป็นวงจรชนิดหนึ่งที่ทำงานจากแผงเบรกเกอร์ไปยังอุปกรณ์ในอาคาร วงจรสาขาถูกจัดประเภทตามวัตถุประสงค์ทั่วไปอุปกรณ์หรือวงจรแยกเฉพาะทั้งนี้ขึ้นอยู่กับฟังก์ชั่นของมัน
สิ่งปลูกสร้างแบบใช้สายสำหรับไฟฟ้ามีแผงเบรกเกอร์ แผงนี้มักจะเป็นกล่องโลหะหรือตู้ที่เต็มไปด้วยสวิทช์และติดตั้งเข้าไปในผนัง สวิตช์แต่ละตัวเชื่อมต่อกับวงจรไฟฟ้าในบ้านและสามารถตัดกระแสไฟไปยังวงจรนั้นได้หากปิดอยู่ วงจรสาขาจะทำงานจากสวิตช์แต่ละอันไปยังเต้ารับไฟและอุปกรณ์ในอาคาร
วัตถุประสงค์ของวงจรสาขาคือการจ่ายกระแสไฟให้กับอุปกรณ์ไฟฟ้าในบ้าน แต่ละอันประกอบด้วยสายวนหนึ่งที่วิ่งจากแผงเบรกเกอร์ไปจนถึงไฟและเต้ารับและกลับมาอีกครั้ง จัดประเภทตามความสามารถในการรองรับในปัจจุบันและประเภทของอุปกรณ์ที่ให้บริการ
วงจรสาขาวัตถุประสงค์ทั่วไปเป็นวงจร 120 โวลต์ที่จ่ายกระแสไฟให้กับอุปกรณ์ติดตั้งไฟและเต้าเสียบ วงจรทั่วไปที่ทันสมัยใช้ลวด 12 เกจและได้รับการจัดอันดับสูงสุด 20 แอมป์ (แอมป์) แอมป์หมายถึงปริมาณของประจุไฟฟ้าที่ผ่านจุดใด ๆ ที่กำหนดในวงจรในหน่วยเวลา ในอาคารที่มีอายุมากกว่าลวด 14 เกจนั้นถูกใช้เพื่อสร้างวงจรสาขาที่รับการจัดอันดับไม่เกิน 15 แอมป์ แอมป์สิบห้าถือว่าไม่เพียงพอสำหรับบ้านส่วนใหญ่อีกต่อไป
จ่ายไฟให้กับอุปกรณ์ไฟฟ้าคงที่เช่นตู้เย็นเครื่องซักผ้าและเครื่องล้างจานผ่านวงจรสาขาของเครื่องใช้ไฟฟ้า เช่นเดียวกับวงจรวัตถุประสงค์ทั่วไปวงจรเครื่องใช้ยังมี 120 โวลต์และไม่เกิน 20 แอมป์ พวกเขาไม่จ่ายไฟให้กับการติดตั้งไฟทุกประเภท
วงจรสาขาแต่ละตัวจ่ายพลังงานให้กับอุปกรณ์เฉพาะโดยปกติจะเป็นเครื่องใช้ไฟฟ้าถาวรเช่นเครื่องอบผ้าหรือเตาไฟฟ้า เมื่อวงจรวิ่งไปที่อุปกรณ์เพียงชิ้นเดียวสามารถตัดกระแสไฟฟ้าของอุปกรณ์นั้นได้โดยไม่กระทบต่อการจ่ายไฟฟ้าให้กับส่วนที่เหลือของอาคาร สิ่งนี้มีประโยชน์หากเกิดไฟไหม้หรืออุปกรณ์จำเป็นต้องทำการบำรุงรักษา วงจรเหล่านี้แตกต่างกันไปในจำนวนแอมแปร์ขึ้นอยู่กับอุปกรณ์ที่พวกเขาตั้งใจจะให้บริการ
