การออกแบบโดยใช้คอมพิวเตอร์ช่วย (CAD) เป็นกระบวนการที่ช่วยให้ผู้ใช้คอมพิวเตอร์สามารถออกแบบผลิตภัณฑ์ที่หลากหลายและรูปทรงเรขาคณิตบนหน้าจอแทนที่จะสร้างด้วยมือ การใช้ซอฟต์แวร์ CAD สามารถสร้างและปรับเปลี่ยนวัตถุเพื่อกำหนดว่าจะให้ปรากฏและทำงานอย่างไรหลังจากสร้างขึ้น แบบร่าง CAD มักจะรวมภาพการออกแบบที่คอมพิวเตอร์สร้างขึ้นรวมถึงขนาดกระบวนการและวัสดุ ภาพวาดเหล่านี้อาจเป็นแบบสองมิติ (2D) หรือสามมิติ (3D) เมื่อวัตถุถูกวาดในแบบ 3 มิติโดยใช้ CAD กระบวนการนี้มักถูกเรียกว่าการเรนเดอร์หรือการสร้างแบบจำลองในขณะที่การออกแบบ 2D มักจะเรียกว่า "การร่าง"
แบบร่าง CAD ใช้ในงานอุตสาหกรรมและการผลิตเป็นจำนวนมาก เทคโนโลยีนี้มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในศิลปะและการออกแบบกราฟิกและทำให้ศิลปินเหล่านี้มีความยืดหยุ่นในการออกแบบมากกว่าสื่ออื่น ๆ ภาพวาดเหล่านี้ยังใช้ในการออกแบบยานยนต์และการบินและอวกาศรวมถึงการพัฒนาผลิตภัณฑ์และอุปกรณ์อุตสาหกรรม เทคนิคพิเศษจำนวนมากที่ใช้ในภาพยนตร์และโทรทัศน์ขึ้นอยู่กับแอนิเมชั่นคอมพิวเตอร์ที่สร้างด้วยซอฟต์แวร์ CAD ในที่สุด CAD drawings เป็นองค์ประกอบที่สำคัญของการค้าขายการก่อสร้างและวิศวกรรม
ก่อนการประดิษฐ์ CAD ผลิตภัณฑ์และแผนการก่อสร้างถูกวาดด้วยมือ นี่เป็นกระบวนการที่ต้องใช้ความพยายามและใช้เวลามากซึ่งต้องใช้นักเขียนแบบจำนวนมากรวมถึงการแก้ไขบ่อยๆ ด้วยการแนะนำซอฟต์แวร์ CAD วิศวกรและนักออกแบบก็สามารถสร้างและแก้ไขภาพวาดได้อย่างรวดเร็วและง่ายดาย บริษัท ออกแบบสามารถจ้างพนักงานน้อยลงและวงจรการออกแบบและพัฒนาผลิตภัณฑ์ลดลงอย่างมาก ซอฟต์แวร์ CAD ยังอนุญาตให้วิศวกรและนักออกแบบสร้างภาพวาดของตัวเองแทนที่จะพยายามอธิบายให้นักเขียนแบบร่างส่งผลให้การออกแบบแม่นยำยิ่งขึ้น
แม้ว่าแบบร่าง CAD นั้นมีการใช้งานมาตั้งแต่ปี 1960 แต่ก็ไม่ได้เป็น&จนกระทั่งถึงปลายทศวรรษ 1980 และต้นปี 1990 ซอฟต์แวร์ CAD กลายเป็นตัวเลือกที่คุ้มค่าสำหรับอุตสาหกรรมจำนวนมาก ซอฟต์แวร์รุ่นแรกอาศัยการออกแบบเวกเตอร์ 2 มิติในขณะที่แบบ CAD ทันสมัยรวมถึงความสามารถในการสร้างแบบจำลอง 3 มิติ วันนี้ซอฟต์แวร์สร้างแบบจำลองของ&ช่วยให้นักออกแบบไม่เพียง แต่วาดวัตถุ แต่เพื่อหมุนมันบนแกนและเพื่อมองทะลุกำแพงของวัตถุ&# 39 จากด้านใน ความสามารถในการสร้างแบบจำลองนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งในการก่อสร้างและวิศวกรรมช่วยให้นักออกแบบ“ เดินผ่าน” โครงสร้างและสำรวจมุมต่าง ๆ ได้อย่างแท้จริง
ซอฟต์แวร์ CAD ส่วนใหญ่ออกแบบมาสำหรับระบบปฏิบัติการ Windows หรือ Linux เท่านั้น แบบร่าง CAD ที่ซับซ้อนอาจต้องใช้การ์ดกราฟิกขั้นสูงและหน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่ม (RAM) ระดับสูง แต่การวาดแบบที่ง่ายกว่านั้นสามารถทำได้บนเกือบทุกคอมพิวเตอร์พื้นฐาน ซอฟต์แวร์ CAD ดำเนินการโดยใช้เมาส์แบบดั้งเดิมแม้ว่านักออกแบบมืออาชีพบางคนอาจเสริมการทำงานนี้โดยใช้ปากกาดิจิทัลหรือแท็บเล็ตรูปวาด
