วิศวกรต้นแบบมักจะเป็นผู้รับผิดชอบในการดูแลกระบวนการของการออกแบบและพัฒนาต้นแบบผลิตภัณฑ์ นี้มักจะเริ่มต้นด้วยการระดมความคิดและขั้นตอนการออกแบบที่วิศวกรทั้งสร้างแนวคิดหรือใช้ความคิดและการออกแบบของคนอื่นที่จะเริ่มต้นการพัฒนาวิธีการจริงไป จากนั้นแบบจําลองจะถูกสร้างขึ้นโดยทั่วไปของต้นแบบไม่ว่าจะในรูปแบบทางกายภาพหรือเป็นวัตถุที่สร้างขึ้นโดยคอมพิวเตอร์ที่สามารถทดสอบในพื้นที่เสมือน จริงต้นแบบจากนั้นมักจะสร้างขึ้นโดยวิศวกรเพื่อใช้ในการสาธิตหรือเป็นขั้นตอนแรกในการพัฒนาในอนาคต
หนึ่งในความรับผิดชอบแรกที่ต้นแบบวิศวกรมักจะมีการสร้างแนวคิดหรือการออกแบบที่สามารถนํามาใช้ในการพัฒนาต้นแบบ. วิธีที่แน่นอนซึ่งวิศวกรไม่นี้สามารถแตกต่างกันไม่น้อย, แม้ว่ามันมักจะเริ่มต้นด้วยการระดมความคิดและการเกิดใหม่จํานวนมากเกี่ยวกับวิธีการพัฒนาผลิตภัณฑ์. วิศวกรอาจต้องทํางานจากแนวคิดของคนอื่นและหาวิธีที่จะทําให้มันจริงทํางาน. นี้สามารถเป็นแนวคิดที่หยาบที่อธิบายไว้ในรายละเอียดทั่วไปหรือสามารถเป็นผลิตภัณฑ์รู้สึกอย่างเต็มที่ที่จะต้องมีการพัฒนาต่อไปโดยวิศวกรเพื่อให้การปฏิบัติ
หลังจากการออกแบบขั้นพื้นฐานจะจัดตั้งแล้วต้นแบบวิศวกรมักจะสร้างบางประเภทของรุ่นหรือรุ่นที่ใช้งานไม่ได้ของผลิตภัณฑ์ นี้มักจะทําเพื่อเริ่มต้นดูว่าชิ้นส่วนอาจจะต้องได้รับหรือทําและการทดสอบรูปลักษณ์โดยรวมและการใช้งานเริ่มต้นของผลิตภัณฑ์ แบบจําลองทางกายภาพสามารถสร้างโดยวิศวกรซึ่งมักใช้เพื่อให้มั่นใจว่าสินค้าสามารถเข้าเป็นส่วนหนึ่งของวัตถุที่มีขนาดใหญ่กว่าซึ่งอาจเป็นส่วนประกอบเดียวเท่านั้น โปรแกรมคอมพิวเตอร์ช่วยร่าง (CAD) มักจะใช้เพื่อสร้างแบบจําลองดิจิตอลของรายการที่สามารถทดสอบและวิเคราะห์ในสภาพแวดล้อมเสมือน
