การพัฒนาต้นแบบคือการสร้างรูปแบบการทำงานแรกของผลิตภัณฑ์ใหม่หรือการประดิษฐ์ ก่อนที่จะสามารถสร้างต้นแบบผู้ออกแบบจะต้องสร้างรายละเอียดผลิตภัณฑ์โดยละเอียด เอกสารนี้จะต้องระบุชนิดของวัสดุที่แน่นอนที่ต้นแบบจะทำจากและแบบที่สมบูรณ์พร้อมการวัดจากทุกมุม
ในกรณีส่วนใหญ่กระบวนการออกแบบการสร้างต้นแบบและการทดสอบซ้ำหลายครั้ง ทุกครั้งที่มีการปรับปรุงการออกแบบโดยเพิ่มหรือลบรายการเพื่อสร้างรูปแบบการทำงานขั้นสุดท้าย รอบนี้เป็นวิธีเดียวในการปรับแต่งการออกแบบดั้งเดิมเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ที่ใช้งานได้อย่างสมบูรณ์
เพื่อติดตามการพัฒนาต้นแบบจะใช้กลยุทธ์การตั้งชื่อ นักออกแบบบางคนใช้ตัวอักษรกรีกเช่นอัลฟาเบต้าและแกมม่าเพื่อเป็นตัวแทนรุ่นที่หนึ่งสองและสาม อื่น ๆ ใช้ตัวอักษรและตัวเลขผสมกันหรือใช้ลำดับเลขทศนิยมเพื่อแยกระดับของการกำหนดเวอร์ชัน
