กระบวนการผลิตแผงวงจรพิมพ์ทำให้สามารถสร้างวงจรอิเล็กทรอนิกส์ที่ซับซ้อนโดยใช้เทคนิคที่ค่อนข้างง่าย กระบวนการนี้บางครั้งเรียกว่าการผลิต PCB และประกอบด้วยสี่ขั้นตอนหลัก ขั้นตอนเหล่านี้รวมถึงการออกแบบวงจรจากนั้นพิมพ์แกะสลักและตกแต่งแผงวงจรหุ้มทองแดง
กระบวนการออกแบบในการผลิตแผงวงจรพิมพ์สามารถทำได้ด้วยมือ แต่ในสถานการณ์การผลิตมีแนวโน้มที่จะทำได้โดยใช้ซอฟต์แวร์ CAD ในรูปแบบเพื่อจัดวางส่วนประกอบตามลำดับตรรกะ ข้อได้เปรียบของการใช้ซอฟต์แวร์ในขั้นตอนการออกแบบวงจรคือความจริงที่ว่าผู้ออกแบบสังเกตเห็นข้อผิดพลาดและการละเว้นได้ง่ายและแก้ไขได้ ในซอฟต์แวร์ CAD บางโปรแกรมสามารถตรวจจับข้อผิดพลาดในการออกแบบและเสนอคำแนะนำได้ ด้วยการขจัดข้อผิดพลาดในการออกแบบในระหว่างกระบวนการนี้โอกาสในการสร้างวงจรที่ทำงานผิดพลาดจะลดลงอย่างมาก
หลังจากขั้นตอนการออกแบบเสร็จสมบูรณ์วงจรจะถูกพิมพ์ไปยังแผงวงจรหุ้มทองแดงในกระบวนการที่เรียกว่าการทำลวดลาย โดยพื้นฐานแล้วการสร้างลวดลายจะสร้างเค้าโครงลายฉลุบนพื้นผิวของกระดาน หมึกที่ใช้สร้างโครงร่างลายฉลุนี้ทนต่อสารละลายกัดเซาะที่มีฤทธิ์กัดกร่อนที่ใช้ในการกัดกระดาน เมื่อพิมพ์แล้วพื้นที่ของแผงวงจรที่ปิดทับด้วยหมึกจะไม่ได้รับผลกระทบจากการทำงานของน้ำยากัด อย่างไรก็ตามมีข้อแม้ประการหนึ่งสำหรับข้อความนี้ หากแผ่นวงจรพิมพ์ถูกทิ้งไว้ในสารละลายเป็นระยะเวลานานกรดที่มีฤทธิ์กัดกร่อนอาจกัดกินบริเวณด้านข้างของพื้นที่ที่ได้รับการป้องกันทำให้เกิดสิ่งที่เรียกว่ารอยบาง ๆ
ขั้นตอนต่อไปในกระบวนการผลิตแผงวงจรพิมพ์คือการแกะสลัก แผ่นพิมพ์ถูกแช่อยู่ในสารละลาย etchant ซึ่งมักประกอบด้วยกรด muriatic และไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ กรดจะละลายทองแดงที่ไม่มีการป้องกันออกโดยเหลือเพียงวงจรพิมพ์ที่ยังคงสภาพเดิม เส้นของวัสดุพิมพ์วงจรนี้เรียกว่าร่องรอย
กระบวนการผลิตแผงวงจรพิมพ์เสร็จสิ้นโดยการล้างบอร์ดในอ่างน้ำที่ทำให้เป็นกลางเพื่อขจัดร่องรอยของการกัดเซาะที่อาจหลงเหลืออยู่ จากนั้นจึงเจาะบอร์ดในจุดที่เหมาะสมเพื่อรับส่วนประกอบเช่นตัวต้านทานทรานซิสเตอร์และไดโอด ในบางกรณีแผงวงจรพิมพ์จะถูกทิ้งไว้โดยไม่ต้องเจาะเพื่อใช้ในภายหลัง นี่เป็นเรื่องปกติในร้านขายอุปกรณ์ไฟฟ้าที่ใช้กระบวนการผลิตแผงวงจรพิมพ์เพื่อสร้างและขายชุดอุปกรณ์ให้กับผู้ที่ชื่นชอบอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์
